C’est le nouveau visage du gouvernement de Volodymyr Zelensky : Mykhaïlo Fedorov a été nommé ministre de la Défense en janvier dernier et il est notre Européen de la semaine. À 35 ans à peine, l’ex-ministre de la Transformation numérique se retrouve maintenant à la tête d’une armée en guerre depuis quatre ans.
Mykhaïlo Fedorov est le plus jeune ministre de la Défense dans l’histoire du pays. Cheveux coupés courts, poivre et sel, grand et souriant, il préfère le sweat à capuche noir au treillis, montre connectée au poignet, il a la charge de gérer quelque 800 000 hommes, les reculs sur le front, le manque de défense aérienne et les problèmes de recrutement… Son truc à lui pourtant au départ, c’est la tech et l’informatique. Et il n’a jamais servi dans l’armée. En le nommant à ce poste, Volodymyr Zelensky a fait un choix très politique. « C’est une façon d’essayer de redorer l'image du ministère de la Défense après les scandales et les accusations de corruption qui ont entaché l'administration précédente », décrypte depuis Kiev Ruslan Bortnik, politologue ukrainien, directeur de l’Ukrainian Institute of Politics. « Il est jeune, intègre, doté d'une pensée moderne et d'une expérience réussie en tant que ministre de la Transformation numérique de l'Ukraine. Ce nouveau visage, synonyme d'intégrité, pourrait renforcer le soutien de nos alliés occidentaux ».
Pro-drones
Mykhaïlo Fedorov a débuté dans le marketing numérique avant de rejoindre la campagne de Volodymyr Zelensky en 2019 pour s’occuper de sa communication sur les réseaux. Et c’est au poste de ministre de la Transformation digitale que les Ukrainiens le découvrent. Avec plusieurs coups d’éclats. Il interpelle directement Elon Musk pour obtenir Starlink pour les troupes ukrainiennes. Il révolutionne les services en ligne de l’État pour les citoyens. « Il s'agit de la guerre la plus technologiquement avancée de l'histoire de l'humanité. L'Ukraine utilise la technologie pour maintenir sa résilience et riposter efficacement. La créativité et l'agilité dans l'utilisation des technologies nous permettent de rester résilients quoi qu’il arrive », expliquait-il dans une vidéo l'an dernier. Mykhaïlo Fedorov a d'ailleurs été l’un des premiers à défendre la production intensive de drones dans cette guerre. S’il est encore un peu tôt pour faire le bilan de son action à la Défense, son talent peut l’aider à contrebalancer son manque d’expérience dans l’armée, rappelle le chercheur Ruslan Bortnik : « Il est accessible, disponible pour parler. Il cherche toujours à obtenir des résultats rapides et positifs. Cependant, son expérience est limitée, notamment dans le domaine militaire, où cela pourrait représenter un défi de taille pour lui, car les risques de corruption et les responsabilités au sein des forces armées en situation de guerre sont bien plus élevés qu'auparavant ». Marié et père d’une petite fille de 8 ans, il met largement en scène sa vie de famille sur Instagram, ce qui joue aussi sur sa popularité.
Futur candidat à la présidentielle ?
Encore jeune, Mykhaïlo Fedorov peut aller loin. « C’est l’un des hommes politiques ukrainiens les plus prometteurs. Il pourrait être pressenti pour le poste de Premier ministre, voire même de président », pronostique le politologue Ruslan Bortnik. « Si son expérience militaire s'avère fructueuse, il pourrait accéder aux plus hautes sphères de la politique ukrainienne, ou bien prendre la tête d'un parti indépendant aux prochaines élections législatives. Il est sans conteste l'un des plus prometteurs ». Pas encore concurrent de Volodymyr Zelenksy, Mykhaïlo Fedorov reste un des plus proches du président ukrainien. Son atout pour rassurer sa population mais aussi pour séduire les alliés occidentaux.
